Chers amis,
Ma quarantième année civile dans ce monde s’achève et depuis quelque temps je me sens un peu mécontent. Peut-être s’agit-il de cette crise de la quarantaine dont j’ai tant entendu parler ou c’est juste le temps nuageux et sombre. En tout cas, cela fait du bien de relire les anciennes lettres de Noël et d’être tout simplement reconnaissant au monde pour une belle vie et aussi de laisser passer l’année présente en revue.
Elle a débuté à Hambourg. Dans les premières minutes, j’ai protégé Olaf contre diverses pétards du feu d’artifices près de la Binnenalster. Ma récompense fut un sachet de chips gratuit. Le gardien de l’hôtel rencontré au bar était tellement heureux que je me souvienne de lui de la veille qu’il a tout de suite appelé le réceptionniste. Celui-ci était obligeant très volontiers, car je lui avais donné un petit cochon porte-bonheur en pâte d’amandes pour le Nouvel An peu avant. Ce fut tellement simple de rendre trois gars heureux. Quatre avec Olaf — il voulait des chips lui aussi.
A la fac, la vie a été un peu empoisonnée cette année. Ceux qui sont défavorisés intellectuellement ont eu l’idée maligne de faire plein de bruit jusqu’à ce qu’on modifie les conditions d’études en leur faveur, en abolissant la présence obligatoire. Je trouvais l’ambiance suggérée que nos cours magistraux et travaux dirigés soient un fardeau intolérable très pesante. Par contre, très gai le barbecue en été, où mes fans parmi les étudiants m’ont forcé à boire du schnaps. Le seul moyen de survivre fut de vider certaines des petites bouteilles en cachette. Mon corps ne supporte plus le contenu en méthanol de l’alcool estudiantin et sans marque.
Côté voyages, il n’y a eu que des superlatifs : plus froid, plus cher, plus loin. Je me souviens bien du temps quand on devait réfléchir par deux fois avant de faire une dépense. Ceux qui veulent revivre cette expérience n’ont qu’à se rendre à Zurich. La traversée ensoleillée du lac de Zurich avec comme programme de divertissement l’annonce des stations comme « Rüschlikon, Bendlikon, Küsnacht » reste tout de même inoubliable. Il a fait nettement plus froid lors d’une conférence en Ecosse. Pendant que les collègues à Erfurt avaient l’autorisation de travailler de chez eux à cause de la chaleur, il faisait à peine 17 degrés à Glasgow. À part de mourir de froid, j’avais aussi l’option de mourir de faim les premiers jours. Près de ma résidence universitaire, il n’y avait ni magasin, ni café. Au centre des congrès si, mais ils étaient fermés avant le début de la conférence. La nourriture phonétique, en revanche, était d’autant meilleure.
La Corée a été le voyage le plus lointain de ma vie jusqu’à présent. Pratique là-bas, les sorties de métro qui sont toutes numérotées. Demandant de la patience, les distributeurs de billets qui déjà ne se ressemblent pas, mais qui avant tout ne donnent souvent pas d’argent aux cartes internationales. Bruyant, les cigales au jardin du Palais de la Prospérité. Je crois toujours qu’ils utilisent des haut-parleurs. Très bon, 빙수 bingsou, la glace coréenne qui avec du caramel et des noix ou au parfum de thé vert ressemble à une granita et plus encore à la poésie. Imbattable, 소주 soju, l’eau-de-vie nationale de la Corée, consommée avec peu de modération, au supermarché juste à côté des boissons fraîches, qui se boit très bien la nuit le long de la promenade de la plage avec un t-shirt, des amis, un musicien de plage et une légèreté remplie de rires. Honorable, le vice-président de l’ISU, le club 3D mondial, que je suis devenu.
Beaucoup de belles petites premières s’étaient aussi cachées dans le quotidien : Deux verres de vin blanc déjà le matin grâce à Ron et au marché de Francfort (nouveau pour moi), suivi de poulet KFC (nouveau pour lui). Un vrai festin cuisiné exprès pour mon anniversaire. De la méringue avec des fruits sur la terrasse de nouveaux amis à Erfurt. Apprendre au musée d’hygiène à Dresde avec Olaf que trop d’arôme d’orange sent le bouc.
Et l’année prochaine ? Elle commencera pour nous à Bratislava. Elle apportera peut-être un nouveau bouquin, mais sûrement une voix Américaine pour mon livre de phonétique. Organisé par moi, le congrès 3D de la DGS aura lieu à Weimar. J’ai mal au cœur que tout va bien se passer. En autre, on va aussi acheter des alliances.
Au plaisir de vous revoir l’année prochaine — Frank
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